SEO: tout à propos de "SEO" sur indeXweb.info

Google utilisait jusqu’à présent deux index: le principal (mainstream index), et le complémentaire (supplemental index).
Cela lui permettait de séparer les pages jugées intéressantes de celles qui étaient moins bien considérées, lui permettant d’accélérer la génération des résultats de recherche, en ne cherchant dans les résultats complémentaires que lorsque l’index principal ne renvoyait pas assez d’informations.

C’en est aujourd’hui fini du supplemental index, comme le souligne TOMHTML dans cet article (Zorgloob).

Prashanth Koppula et Matt Cutts on en effet communiqué mardi dernier à propos de la mise en commun des deux index, sur Google Webmaster Central blog.

Pour beaucoup de référenceurs et de tacticiens SEO, c’est un indicateur qui disparaît: les pages marquées “Résultat complémentaire” permettaient de rechercher les éléments dévalorisants pour corriger et peaufiner l’optimisation des sites.

Bah… on en trouvera d’autres…

Cassons un peu les mythes, et argumentons un peu plus que “oui, c’est important d’avoir des mots-clés dans son nom de domaine” contre “non, les mots-clés dans le nom de domaine, ça ne rapporte rien”.

La question est plus profonde que cela, et mérite une petite réflexion avant de se vautrer la tête la première dans des réponses aussi peu valables qu’argumentées.

On constate depuis longtemps déjà une prolifération de domaines “keyword-stuffed” (fourrés de mots-clés), dont certains se positionnent habilement, et d’autres pas du tout.
Ceux qui ne veulent voir que les quelques rares de ces sites qui se positionnent, et restent, vous diront que choisir un nom de domaine “mot-clé” est important. Seulement voilà: pour quelques domaines qui se positionnent, des millions d’autres ne se positionneront jamais…

Mais pourquoi donc?

Eh bien tout simplement parceque le fait de choisir un nom de domaine contenant des mots-clés, ce n’est pas à voir comme une optimisation “on-site”, mais bien une optimisation “off-site”!

Je m’explique…

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On ne répète que trop sur la “scène SEO” que pour monter dans les charts, il faut “obtenir des liens”.
Ceux d’entre nous qui sont éveillés à certaines finesses du référencement et de l’optimisation savent que tous les liens ne sont pas bons; mais “le commun des webmasters”, le petit entrepreneur pour qui le web ressemble à une rivière dans laquelle il suffirait de lancer un hameçon (tiens… encore de la pêche?!), eux, agissent sans forcément penser à tous les tenants et aboutissants.

randfish (SEOmoz) nous gratifiait dernièrement d’un billet décrivant un des pièges d’une stratégie de liage mal ficelée: l’abus de liens. Il nous explique également comment détecter la pénalité infligée par Google, et comment tenter d’en sortir sans trop de casse.

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Mon site a subitement disparu de l’index de Google…
Je n’apparais plus sur mes requêtes habituelles…
Mon site n’est plus positionné sur Google…
Je suis blacklisté…
C’est la SandBox…
Mon trafic Google a chuté de 80% depuis hier…
…je ne comprends plus rien…
HELP!

…voilà ce qu’on peut lire depuis juillet de l’année dernière, un peu partout sur les forums SEO francophones.

Et vas-y que je te sors ma liste d’hypothèses: la “-30 penalty“, la “950 penalty“, la SandBox, le TrustRank,… il ne manque plus que “le hamster du DataCenter a arrêté de pédaler…“, et on aura fait le tour des explications scientifiques, fondées et réfléchies.

La réponse, elle est là, sous votre nez, depuis des mois: Data Refresh.

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Je clôturais mon “guide d’optimisation de site” en utilisant les termes “référencement agressif“. Au fil de la discussion à propos de ce billet, sur le forum WebRankInfo, il s’est posé la question de savoir ce qu’est un “référencement agressif“, plus précisément.

Agressif qualifie ici un référencement à vocation de prendre des parts de marché rapidement et efficacement: il y’a “le petit référencement quotidien“, celui qui s’intercale entre le premier café et le premier coup de fil de la journée, et il y’a “le référencement de combat“, celui qui vise des résultats.

Je profite que la question ait été posée pour répercuter ici la réponse faite sur WRI, en l’étayant et l’étoffant un peu.

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…ou comment optimiser son “internal linking“.

Réussir le référencement de son site web implique d’établir une bonne stratégie de liens entrants (IBL, Inbound Links), qui garantissent un transfert de thématique et de pertinence, d’autres sites vers le sien.

La plupart du temps, les liens naturels pointent vers le contenu: quelque forum ou blog vous gratifie d’un lien profond, directement vers votre contenu, soit pour vous avoir cité, soit pour conseiller une visite. Ce sont d’excellents liens car souvent en provenance de pages dont la thématique est proche de la vôtre, mais ce sont aussi la plupart du temps des liens rares: ce sont ceux qui font la partie “qualitative” du référencement… l’aspect “quantitatif” est important aussi.

Pour assurer ce “quantitatif”, vous allez rechercher un volume de liens, que vous trouverez soit par des partenariats bien ficelés, soit par une inscription dans un nombre important d’annuaires qui vont du plus généraliste au plus thématique, et dont l’optimisation et le contenu laissent souvent à désirer: ces liens ne transfèrent pas énormément de potentiel, mais restent très importants de par leur quantité. Ces liens pointent vers votre page d’accueil pour leur très grande majorité…

Si votre site vise une requête unique (mauvaise idée…), cette page d’accueil est forcément optimisée pour cette requête précisément; mais si votre site cherche à se positionner sur plusieurs requêtes, il y’a de fortes chances que votre page d’accueil soit la moins intéressante de toutes les pages de votre site (car totalement généraliste). Votre page d’accueil a acquis un potentiel de positionnement, mais ne peut l’utiliser à bon escient car elle n’est pas optimisée sur des termes précis (ou ces termes précis ne sont pas générateurs de trafic).

Utilisez ce potentiel de positionnement à bon escient –> transférez-le à vos pages ciblées!
Comment? Par une optimisation du liage interne de votre site.

Un grand nombre de sites web sont construits sur une structure hiérarchisée (home -> chapitre -> sous-chapitre -> contenu), impliquant que la page de contenu (celle qui devrait être la page qui se positionne) soit toujours la dernière (et donc celle qui reçoit le moins de “pouvoir”: il peut s’avérer intéressant de raccourcir ce cheminement par des voies artificielles telles que des liens vers “les derniers…”, “les plus…”, “les moins…”, “les promos…”, etc… depuis la page la plus forte de votre site: la home page. Ces liens se doivent visibles pour le moteur, mais également pour vos visiteurs, car ils permettent également de dynamiser les visites à ces pages, et de glaner quelques liens naturels supplémentaires vers votre contenu profond. Ne négligez donc pas la présentation de ces liens.

Sans verser dans les techniques occultes du SEO, mais en s’en inspirant, on peut également envisager de mettre en évidence les pages que les moteurs connaissent le moins, en comptabilisant les visites de robots et en créant des liens vers les pages les moins “crawlées”… De sorte, on ressortira toujours les pages les plus profondément enfouies et on fournira aux robots des liens vers ces pages depuis la -ou les- pages les plus “puissantes” du site.

Une autre technique moins sombre et très efficace est de rechercher les pages dont la thématique est proche de la page courante, et de les lier entre elles. Exemple en pied de ce sujet grâce au plugin “Contextual Relate Posts” pour Wordpress…
Cette technique peut être appliquée à de nombreuses structures de sites, que ce soit de manière dynamique par le développement d’un script d’analyse de similarité, ou de manière statique par une gestion de tags.

Viennent ensuite des optimisations plus fines mais à ne pas négliger:

- Optimiser les ancres des liens internes (pourquoi faire “lire la page suivante“, quand on peut faire “[Titre de l’article], page 2“, pourquoi faire “remonter d’un niveau” lorsqu’on peut faire “retourner à [nom du niveau]“, etc…).

- Créer une navigation “horizontale”: ajouter des liens correctement formulés vers l’objet précédent et l’objet suivant, à niveau égal dans la structure du site… Lorsqu’on visionne la page de détail d’une “chaussure bleue de taille 38″ (appartenant au groupe de produits des “taille 38″), de petits liens vers la “chaussure verte taille 38″ et la “chaussure rouge taille 38″ ne sont pas un luxe… Les pages “source” et “cible” de ces liens sont à fortiori de thématique extrêmement proche: ces liens sont donc très intéressants!

- Réduire le nombre de liens par page: est-il nécessaire d’afficher un lien vers la page “FAQ”, la page “Contacts”, la page “Copyright”, la page “Conditions de vente”, et toutes ces pages à faible fréquentation et faible intérêt? Non.
Réduisez cela à un lien unique vers une page “Informations” par exemple (ou FAQ, ou [support] comme je l’ai fait pour indeXweb.info (sous-domaine PR4 en quelques jours sans lien provenant de l’extérieur du domaine…)), qui sert à regrouper toute l’information utile, pratique, légale, etc… que vous ne souhaitez pas “booster” mais qui doit rester accessible. Ce faisant, vous augmentez le potentiel des liens restants sur la page (si sur les 50 liens présents sur une page, vous arrivez à en supprimer 5, ce sont 10% de potentiel en plus qui sont répartis sur les 45 restants…).

- Discerner “pages de transit” et “pages d’arrêt”: certaines pages sont nécessaires à la circulation des visiteurs, d’autres ont une vocation de conversion. Assurez-vous que votre trafic circule là où vous voulez qu’il circule, et s’arrête là où vous cherchez à le convertir. Les robots suivront le même chemin

Analysez en profondeur le liage interne de votre site, et essayez d’y appliquer ce genre de méthode. Chaque site est différent, mais qu’il s’agisse d’un blog, d’un forum, d’un annuaire, d’un site corporate, d’un site perso ou d’un site de vente en ligne, les mêmes techniques ont les mêmes effets…

Bon amusement

Il y’a trois semaines ce cela, j’ai pris la décision de fermer l’annuaire indeXweb.info à toute nouvelle soumission de site. La file d’attente des sites à valider avait pris une ampleur qui ne me permettait plus d’assurer un délai d’indexation “raisonnable”.

J’ai donc pris le temps de valider (ou non) les plus de 1.000 sites qui restaient en attente, mais également pris le temps d’analyser un peu l’annuaire, afin de prévoir les prochaines améliorations à y apporter, tant en matière de potentiel SEO qu’en matière de confort pour les différents types d’utilisateurs (visiteurs classiques, webmasters “clients”, agences de référencement et web agencies). Il y’aura donc prochainement des améliorations assez sympathiques à noter

Pour l’heure, j’ai pu réduire à “zéro” cette file d’attente, et je peux donc vous annoncer la réouverture de l’annuaire aux nouvelles inscriptions!

Quelques informations utiles, pour faciliter votre indexation dans l’annuaire:

1. Doublons: vérifiez que vous n’êtes pas déja indexé: les doublons ne sont pas autorisés…
2. Titre: veillez à fournir un titre court et optimisé, mais logique et sémantiquement cohérent…
3. Description: veillez à rédiger une description suffisement longue et complète, formulée en bon français: il en va du potentiel de positionnement de la fiche de votre site, et donc de la qualité de tout ce qu’elle peut transmettre!
4. Catégorie: choisissez la catégorie la plus adéquate et la plus précise pour soumettre votre site. Cette catégorie doit être en rapport avec l’intégralité de votre site, pas simplement une de ses thématiques…

Maintenant, vous êtes prêt à ajouter un site à l’annuaire

Bon référencement!

Page d’intro, page d’entrée, page d’accueil… la quand la “Splash Page” est incontournable, autant l’optimiser.

De nombreux sites web ont encore besoin d’une “page d’introduction“, le plus souvent sous la forme d’un choix linguistique. Ce type de page ne présente en général que peu de contenu, et risque fort de pénaliser votre site dans son positionnement. C’est également un type de page fort peu plaisant pour le visiteur, qui risque fort de ne pas être converti aussi idéalement que si on lui avait fourni directement du contenu.

Il est néanmoins possible d’optimiser sa page d’entrée, autant pour les visiteurs que pour les moteurs.

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De ci, de là on voit s’affoler les administrateurs de sites (webmasters, en langage courant) à propos d’une mise-à-jour de PageRank.
Je suis effaré de voir à quel point certains (so-called) professionnels sont dépendants de cette valeur de PageRank affiché (dans la barre d’outils Google, ou sur les sites qui exploitent cette information), lorsqu’on sait à quel point cette information est totalement insignifiante.

Non seulement un trop grand nombre de personnes pensent que cette valeur affichée est “vivante”, à savoir qu’elle influe sur le positionnement de leur site, qu’elle transmet plus de pertinence aux autres pages, etc… mais en plus, ils voient cette valeur comme un véritable objectif, alors que ce n’est qu’un indicateur.

Quel peut être l’intérêt d’une question comme “Comment augmenter mon PageRank pour avoir plus de visiteurs?”.
Aucun, bien évidemment, puisque ce sont deux éléments qui ne sont en aucun cas liés…
Ils ont des facteurs communs: un site bien positionné a plus de visiteurs, et un meilleur PageRank.

Le PageRank et le positionnement ont des facteurs communs, ou parallèles: un site bien référencé est potentiellement bien positionné, et a de fait potentiellement un grand nombre de visiteurs.
Il est fort probable que cette même qualité de référencement, associée à des facteurs tels que l’aspect qualitatif du contenu et un indice de confiance lui confèrent également un assez bon PageRank.
…mais ils ne sont pas liés !

Google a un service “Communication au public” très original, en la personne de Matt Cutts, ingénieur-porte-parole chez eux. Même si celui-ci nous sort parfois des billets sans intérêt sur ses préférences culinaires à la cantine du GooglePlex, ou sur ce qu’il a lu pendant ses vacances… il lui arrive aussi de divulguer des informations intéressantes à propos du fonctionnement réel de Google -par opposition aux supputations de quelques webmasters-référenceurs du dimanche.

C’était le cas ce 2 octobre dernier. Est-ce l’anglophobie ou le manque d’intérêt qui fait que personne ne semble s’y être intéressé…? Je ne sais pas, mais pour palier au premier problème, je me suis dit qu’il était grand temps de traduire ce billet de Matt Cutts, intitulé “More info on PageRank“.

Il s’agit d’une traduction littérale, la plus fidèle possible au texte original, épurée de quelques lignes sans rapport avec le sujet. C’est une séance de Q/R: les questions sont en italique, les réponses de Matt Cutts sont en gras.

Tous les quelques mois, nous mettons à jour l’information que nous affichons dans la barre d’outils, et tous les quelques mois je vois une série de questions se répéter, alors profitons de l’occasion pour répondre à certaines.

Philipp Lenssen: “Matt, je me demande souvent comment la valeur du PageRank est stockée en interne. Est-ce un nombre à virgule flottante comme suggéré par certains, ou est-ce un nombre réel?”

Il est plus judicieux de le voir comme un nombre à virgule flottante. Il va de soi que notre calcul interne de PageRank est bien plus précis qu’un chiffre entre 0 et 10 comme indiqué par la barre d’outils.

Viggen: “Est-ce que j’ai besoin de savoir ça? Que m’apporte le fait de connaître ce nombre? Pourquoi m’en ferais-je? Je veux dire, quel est l’intérêt du PageRank pour les petits sites à papa?”

Viggen, je pense que c’est une attitude très saine. Si tu ne t’intéresses pas au PageRank et que ton site se porte bien, moi… ça me va.

Andrew Hunter: “Est-ce que les Data Centers qui utilisent une infrastructure résolument plus ancienne seront mis-à-jour en temps voulu, ou le PageRank sera-t-il divisé par Data Center dans les prochains mois?”

La dernière. Je pense que la plupart des Data Center tournent sous la nouvelle infrastructure pour des choses comme info:, related:, link: et le PageRank, et je crois que tous les Data Centers qui ont cette nouvelle infrastructure ont reçu l’instantané du PageRank le plus récent. Je ne serais pas surpris que cela prenne au moins un à deux mois pour que les Data Centers sur les autres IPs reçoivent la nouvelle infrastrucutre. (Oui, c’est une infrastructure plus légère et différente de celle qui fournissait des estimations de résultats plus précises sur la commande site: )

Beaucoup de questions du style “Est-ce le PageRank de telle ou telle date? On dirait que ce sont les BackLinks qui datent du …?”

Franchement, je ne m’en ferais pas pour ça -je n’en suis même pas certain moi-même. A un moment donné, nous prenons les PageRanks internes, les mettons sur une échelle de 0 à 10, et les exportons pour les rendre visibles aux utilisateurs de la barre d’outils. Si vous coupez les cheveux en quatre au point de vous demander à quelle date précisément les backlinks ont été comptabilisés, vous souffrez certainement d’une OB (obession des backlinks), et vous devriez arrêter et aller faire autre chose en attendant que l’OB passe. Je recommande vivement dans ce cas l’analyse de mots-clés, la lecture des logs pour déterminer quel contenu ajouter, penser à des nouveautés pour que votre site attire plus de visiteurs, vous demander comment améliorer la conversion des visiteurs qui arrivent sur votre site, etc…

Supplemental Challenged: “Le fait que Google ne peut faire une mise-à-jour du PageRank que trimestriellement est très troublant!”

Il me semble avoir dit précédemment que le PageRank est calculé en permanence; il y’a des machines qui prennent les informations fournies à l’algorithme PageRank chez Google, et en calculent un PageRank résultant. De ce fait, à tout moment, une URL dans le système de Google a un PageRank “à jour”, résultant de calculs fait directement sur les données fournies à l’algorithme. De temps en temps, ce PageRank interne est exporté vers ce qui est visible aux utilisateurs de la barre d’outils (voir plus bas pour plus de détails sur le timing).

Matt Crouch: “En fait, je suis curieux de savoir pourquoi vous vous mettez à parler d’un nouvel update de PageRank… c’est la première fois…”
Bonne question, Matt Crouch; je ne pense pas avoir officiellement communiqué à propos de l’export de PageRank auparavant. Ce n’est pas un gros événement, ici chez Google. Franchement, je ne savais même pas qu’on faisait ce genre d’extraction trimestriellement à présent. Lorsque j’ai vu que des gens en parlaient sur le Net, j’ai vérifié si c’était volontaire ou non. Ces derniers mois, on remarquait parfois des mouvements quand un ingénieur “chipotait” sur un Data Center et jouait avec des choses comme les backlinks ou la commande info: (exemple: l’update “Pluton” fut dégradé, il ne s’agissait en fait que d’un ingénieur qui travaillait sur un Data Center). J’ai donc décidé de faire savoir que cette fois, il s’agissait d’un vrai export de PageRank, et pas simplement des effets des recherches d’une personne.

New Jersey SEO: “Est-ce que cette mise-à-jour du PageRank va affecter les SERPs? Va-t-on avoir droit à un rafraîchissement des SERPs ? (NDLR: Google Dance)”

Excellente question. Lorsque vous voyez de nouveaux PageRanks sur la barre d’outils, ces valeurs ont déja été incorporées dans la façon dont nous notons et positionnons nos résultats de recherche. Donc même si vous pouvez être content de voir un petit peu plus de PageRank sur une page, ce n’est pas comme si ça allait changer quelque chose à son positionnement dans les résultats de recherche pour autant. Vous ne verrez aucune page de résultat de recherche (SERP) changer en conséquence d’un export de PageRank - ces évolutions sont progressives depuis l’export précédent.

Voilà .

Ca dit pratiquement tout à propos du PageRank, des mises-à-jour du PageRank affiché dans la toolbar, etc…

On va peut-être pouvoir enfin cesser de se poser des questions comme “Est-ce que je vais avoir plus de visiteurs maitenant que j’ai mon PR 4 ?” (à lire avec une intonation d’ingénue) !

On va peut-être aussi enfin nommer correctement cet effet: ce n’est pas une Google Dance, ce n’est pas une mise-à-jour du PageRank: c’est un EXPORT!

Bonne question, non?

Le PageRank est au centre de la plupart des débats dans les différentes communautés SEO, et ce depuis longtemps. Il a ses adorateurs et ses détracteurs: certains professionnels du référencement vous diront que le PageRank est la pierre angulaire du positionnement d’un site, alors que d’autres vous affirmeront qu’il ne sert pratiquement à rien.

Andy Steggles (SitePR Tracker) décrit son expérience en matière de PageRank et les anomalies qu’il a détecté au sein des “Google Webmaster Tools” pour ce qui est de trouver la page de son site ayant le meilleur PageRank. Il indique ainsi que le PageRank ne représente en rien un outil permettant d’améliorer le positionnement de son site; mais qu’il s’agit d’un excellent indicateur de la façon dont Google apprécie la qualité de vos pages; ce qui devient de plus en plus important au fur et à mesure que Google perfectionne son algorithme en termes de perception de la qualité et de la confiance.

Un des éléments les plus néfastes pour le PageRank semble être le duplicate content. Si votre contenu est dupliqué d’autres sites, en nombre, votre PageRank n’en sera que plus faible. Il est donc vital pour les webmasters de s’assurer de la qualité et de l’originalité de leur contenu autant que faire se peut. Si votre contenu est fourni par des utilisateurs, veillez à les encourager à le formuler avec leur mots (surtout pas de copier/coller)!

Ne perdez pas trop de temps à vous préoccuper du PageRank comme s’il était une finalité, ou la clé du succès de votre site…
Le PageRank n’est qu’un indicateur de qualité, et a une influence négligeable sur le positionnement.

Voir la vidéo de l’interview d’Andy Steggles ci-dessous.